イヌ糸状虫という寄生虫が心臓および肺動脈に寄生し、右心室や肺動脈を閉塞することによって、心肺機能の低下をもたらす病気で、治療せずに放置しておくと死に至ることもあります。　症状が現れにくいため発見が遅れやすい傾向があり、発見された時点ではすでに心肺の損傷が著しく、治療に困難をきたすケースが多いようです。 フィラリア（犬糸状虫症）は蚊によって媒介されるため、高温多湿、なおかつ外飼いの多い日本のイヌは特に影響を受けやすく、実際にイヌの死因のトップを占めているとも言われています。