肝臓はイヌやネコの腹部にあり、栄養素の代謝、有害物質の解毒、老廃物の排泄といった生命維持に必要不可欠な働きをしている臓器です。自己再生能力が強いため、その機能が組織の多少の損傷によって影響を受けることはほとんどなく、正常な機能を維持する能力を有しています。しかしその反面で、組織の損傷による症状が認められにくいため、実際にその機能低下の症状が認められた時点では組織の80％以上が破壊された状態となっており、手遅れとなってしまうことも珍しくないために注意が必要です。