飼育環境や気候の変化、ストレスなどによって、免疫力の低下した肉用牛、乳用牛などの気道に起こる病原性微生物の混合感染です。特に冬場に多く見られる傾向があり、治療の遅れによっては死亡するケースもあるほか、回復しても予後がよくなかったり、病原体を牛群に拡散させてしまうこともあります。そのため、畜産農家においては大きな経済的損失を引き起こす疾患として知られています。