• 2015年01月14日
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  どうして犬はウンチを食べるの?

  
  
• コラム出典: Why Does My Dog Eat Poop?
  http://vetmed.illinois.edu/petcolumns/petcols_article_page.php?PETCOLID=2409&URL=0
  
  時として、人間のこの上なくすばらしい感性を損なう不可解な習慣を人間の親友は持っているようです。この件について誰も口にしたがりませんが、それでもきっと誰でもが思っているはずです。
  
  「どうして犬はウンチを食べるの?」
  
  イリノイ大学獣医学シカゴセンターの獣医であるケリー・バランタイン医師は、動物の行動に特別な興味を持ち、また飼い主のためにペットの行動相談を行なっています。獣医学的な行動としては、薬物療法、調査、科学学習そして演繹的な論理的思考を統合しますが、それでも理解できない行動がいくつかあります。
  
  犬のこの習慣は通常の健康状態では見られないため、”説明不明”のカテゴリーに分類されています、と語るのはバランタイン医師。犬が自分の排泄物を食べるはっきりした理由はありませんが、この行為を行なう犬の大多数に通じる行動があります。
  
  皮肉なことに、自分の排泄物を食べる犬はとても潔癖な傾向があり、自分の寝る場所や休憩する場所では排泄をしません。ですから人間の理論に反して、この行為は‘汚らしい犬’の行動ではないのです。
  
  この難解な疑問に関する調査は多くありません。ある研究では、避妊や去勢手術を行なった飼い犬は、そうでない犬にくらべてその半数以上が自分の排泄物を食べると報告されています。さらにエサを食べるのが速い犬では、食べ物を選り好みする犬やゆっくり食べる犬よりも約2倍の確率で自分の排泄物を食べるとの証拠もあります。
  
  発表された研究結果では、この行為はバセット・ハウンドやシェットランド・シープドッグ、プードル、さまざまなレトリバー種においても示唆されています。
  
  実際、次によく聞かれる質問はもっと重要です。
  
  「ウンチを食べないようにする方法は?」
  
  残念ながら行動変容はあまり信頼できそうもなく、この習慣を阻止するのは難しそうです。またこの問題の予防を宣伝文句にしている市販のドッグフードでさえ、効果はないようです。
  
  いちばん効果的な予防方法は、庭をきれいに保ち、排泄後はすぐに糞を撤去するなど、ひたすら手をかけることです。散歩に連れて行くときは犬ヒモでしっかりコントロールし、反射神経をよくしてください!
  
  犬がどうして自分の排泄物を食べるのかは完全に理解されていませんが、その場所にできるだけ近付けないようにすることが、最善の方法です。
  
  この件についてもっと知りたい場合は、地元の獣医におたずねください。